根据发表在《Current Biology》上的一项研究，对化石记录的统计分析显示，胎盘哺乳动物（包括人类、狗和蝙蝠）起源于恐龙大灭绝之前，这意味着它们曾与恐龙短暂共存。直到小行星撞击地球后，胎盘哺乳动物的现代谱系才开始进化，这表明一旦恐龙消失，它们才能更好地实现多样化。 6600 万年前一颗小行星撞击墨西哥尤卡坦半岛附近地面引发的灾难性破坏，导致所有非鸟类恐龙的死亡，这一事件被称为白垩纪—古近纪(K-Pg)大灭绝。长期以来，研究人员一直在激烈争论，胎盘哺乳动物是在恐龙大灭绝之前就已存在，还是在恐龙大灭绝后才进化出来的。研究小组表示，胎盘哺乳动物的化石遗骸只在年龄小于 6600 万年的岩石中发现，但分子数据表明胎盘哺乳动物的起源更为古老。