解密的冷战间谍卫星照片揭示了数百个以前未发现的罗马帝国要塞。考古学家分析了 1960s 和 1970s 拍摄的航空照片，在叙利亚和伊拉克发现了 396 个以前未知的罗马要塞遗址。研究报告发表在本周出版的《Antiquity》期刊上。法国耶稣会探险家 Antoine Poidebard 曾在 1934 年利用飞机记录了该地区 116 个堡垒构成的某种防御工事。历史学家认为它们是为了防御来自阿拉伯和波斯的入侵，以及游牧部落的掠夺。但最新分析显示，罗马帝国的边境是一个具有高度流动性的跨境贸易场所，这些要塞支持了该地区的贸易、通讯和军事运输系统，是为了保护商队，促进交易，而不是暴力冲突。