英国和日本科学家对穿过太阳的声波开展的测量显示，太阳可能比人们以前认为的要小，这一发现或将改变人们对其内部结构和行为的理解。天文学家一般通过测量太阳的发光部分（光球）来估计其大小，这种测量一般在日食期间完成。而通过测量穿过太阳的声波，也可以估算其半径。1990 年代，天文学家利用太阳表面附近的声波（f波）估算了太阳的半径。利用太阳内部及其表面下等离子体循环的模型，研究人员发现利用f波方法测得的太阳半径略小于光球方法测得的半径，这表明人们对太阳内部的了解并不完整。在最新研究中，英国剑桥大学和日本东京大学研究人员使用p波计算了太阳的半径，这种声波由太阳内部物质的运动产生，很容易穿过其核心。这一方法测得的结果比光球方法小万分之几。