微软联合创始人比尔盖茨在 COMDEX 1982 上观摩了 VisiCorp 的 GUI 软件套装 Visi On 的演示以及了解了苹果的 GUI 软件之后，微软开始着手开发它的图形用户界面操作系统。盖茨招募了施乐 PARC 原视窗系统的核心开发者 Scott A. McGregor 担任 Windows 1.0 的开发负责人。1983 年 11 月 10 日微软在纽约举行新闻发布会宣布了 Windows 1.0。微软希望在 1984 年 4 月推出，但因为内存管理等方面的 bug 需要解决，Windows 1.0 直到 1985 年 11 月 20 日才正式发布。