限制热量摄入或禁食通常对健康有积极影响。然而研究人员发现禁食在老年动物身上产生的效果与在年轻动物不同。研究人员研究了年龄相关的禁食对鳉鱼的影响。鳉鱼是一种快速衰老的鱼类，在短短几个月内就能从幼鱼变老。他们发现，老鱼的内脏脂肪组织对喂食的反应减弱。当研究人员更仔细地观察老鱼的脂肪组织与幼鱼的脂肪组织有何不同时，他们发现了一种叫做 AMP 激酶的特殊蛋白质。这种激酶是一种细胞能量传感器，由不同的亚基组成，其中γ - 1亚基的活性随着年龄的增长而降低。当科学家通过基因改造增加这个亚基的活性时，这种类似禁食的状态被抵消了，老鱼更健康，甚至活得更久。γ - 1亚基与人类衰老之间也存在关联，但还需要更多研究。