压力是不可避免的，但压力过大则可能对人体健康有害。特别是慢性压力会增加患心脏病和中风的风险，还可能助推癌症转移。美国冷泉港实验室科学家在《癌细胞》杂志最新发表的论文显示，压力会导致某些中性粒细胞形成黏性网状结构，使癌症更容易发生转移。这一发现指出了一种新的治疗策略，或可在癌症开始之前阻止其扩散。研究团队通过模拟患有癌症的小鼠的慢性压力得出了这一发现。他们首先切除了小鼠乳房中生长的肿瘤并将癌细胞扩散到肺部。接下来，他们让小鼠承受压力，并观察到小鼠的转移性病变惊人地增加，转移率增加了 4 倍。团队发现，称为糖皮质激素的应激激素作用于中性粒细胞。这些“应激”的中性粒细胞形成蜘蛛网状结构，这被称为中性粒细胞胞外陷阱（NET）。当中性粒细胞排出DNA时，NET就会形成。通常，它们可保护人体免受微生物的入侵。然而在癌症中，NET创造了一个有利于转移的环境。