上周发射的鹊桥二号卫星是中国一系列探月任务的开端：嫦娥六号将在 5 月使用长征五号火箭发射，它将降落在月球背面，收集样本，然后送回到地球；后续的嫦娥七号任务将对月球南极进行环境和资源调查，它包含轨道器、着陆器、漫游车和储料器，后两者将在 Shackleton 陨石坑执行科学任务，它预计于 2026 年用长征五号火箭发射；嫦娥八号定在 2028 年，将演示就地资源利用，以支持未来月球的可持续探索。中国还计划到 2030 年代在月球表面建造一个国际性的研究基地 International Lunar Research Station，为 2040 年代的火星或更遥远地点的探索做准备。