根据 PNAS 期刊上的一项研究，遍布世界的蟑螂德国小蠊起源于南亚。1776 年瑞典生物学家 Carl Linnaeus 是第一位在欧洲描述蟑螂的科学家，他将其命名为德国小蠊(Blattella germanica)，因此人们认为蟑螂起源于德国。哈佛大学的 Qian Tang 和同事分析了从 17 个国家收集的 281 只德国蟑螂的基因组，这些国家包括澳大利亚、埃塞俄比亚、印度尼西亚、乌克兰和美国。他们利用基因组之间的相似性和差异性来计算不同种群可能建立的时间和地点。他们发现，与德国蟑螂最近的近亲可能是生活在南亚的亚洲小蠊，德国小蠊可能是在 2100 年前分离出来的，1200 年前从南亚向东传播，逐渐扩散到世界各地。