一项研究发现，童年时期的贫困经历会对大脑处理语言的方式产生持久的变化。即使在语言任务中有出色表现的成年人，童年贫困的人相比中等收入家庭的同年龄，他们的神经活动模式存在差异。研究凸显了早期社会经济条件对大脑功能的长期影响，表明与贫困相关的慢性压力可能会改变语言处理相关的神经通路。密歇根大学招募了 54 名参与者，其中 24 人来自贫困组，27 人来自中等收入组，对他们进行脑成像。参与者接受了一系列语言处理任务，同时使用功能性磁共振成像 (fMRI) 监测其大脑活动。结果显示，中等收入家庭成年人的左额下回 (IFG) 和其它与语言处理相关的区域活跃性更高。