根据发表在《JAMA Networks》期刊上的一项研究，上海交大和复旦大学的研究人员分析了三万多名男子的精液，发现空气污染可能会影响精液质量，尤其是精子活力——精子游向正确方向的能力。研究还发现，空气中的污染颗粒越小，精液质量越差。表明在降低精子活力方面，小的颗粒物比大的颗粒物更有效力。研究人员一直尝试确定空气污染与精子质量之间是否存在联系，有多项研究显示污染可能会对生育能力产生负面影响。上海同济大学医学院的研究人员在 2021 年 12 月报告，他们调查了 340 个城市的 33876 名男子的记录，其平均年龄为 34 岁，在 2013 年 1 月到 2019 年 12 月期间这些男子的妻子通过辅助生殖技术怀孕。研究人员分析了精液质量和颗粒物之间的关联，虽然不能确定但结果确实显示接触小颗粒物的次数越多，精子活力越低。