美国空军研究实验室（US Air Force Research Laboratory）上周在 YouTube 上发布的一段视频未引起太多关注。但它宣告的消息相当重要——美国军方计划将其空间感知能力扩展到地球静止轨道之外，一直延伸到月球。解说员在视频中表示：“到现在为止，美国太空任务延伸到地球外 2.2 万英里。”“这是以前的情况，现在的情况是这样。空军研究实验室正将范围扩大 10 倍，将美国的作战区域扩大 1000 倍，触及月球背面，进入地月空间。”

美军此前曾谈及扩大其作战区域，但现在正在采取行动。它计划向地月空间发射一颗可能配备了强大望远镜的卫星。据该视频显示，这颗卫星将被称为“地月空间公路巡逻系统”（Cislunar Highway Patrol System），简称 CHPS。研究实验室计划于 3 月 21 日提出 CHPS 卫星的“原型提案请求”，7 月宣布合同得主。CHPS 计划将由实验室航天器局的 Michael Lopez 管理。

多个军方部门将参与此项工作，跟踪可能有点混乱。空军实验室将监督卫星的开发。美国太空部队将通过负责外层空间军事行动的美国太空司令部使用这颗卫星。实际上，这颗卫星是美国太空司令部将行动从地球静止空间扩展到月球以外的起点。那么美国太空司令部为什么有兴趣将其作战区域扩大到包括月球？视频中提到的主要原因是管理月球环境中不断增加的太空交通，包括 NASA 赞助的一些商业任务， NASA 的 Artemis 计划以及其他国家的类似计划。