“她”甚至会吃掉自己的手臂。很多物种都会在繁殖后死亡。但就章鱼妈妈而言，这种状况尤为令人担忧：在大多数章鱼品种中，当卵接近孵化时，“她”就会停止进食。然后“她”会离开孵卵期间的保护性同伴，变得一心想要毁灭自己。“她”可能会去撞击石头，撕破自己的皮肤，甚至会吃掉自己的手臂。现在研究人员发现了似乎控制着这种致命狂热的化学物质。没有人知道这种行为的目的。有各种各样的理论，包括戏剧性的死亡表演将捕食者的注意力从卵上吸引走，或者母亲的身体将营养物质释放到培育卵的水中。华盛顿大学助理教授 Z. Yan Wan 表示，更有可能的是，相继的死亡保护了小章鱼免受上一代的伤害。她表示，章鱼是同类相食的动物，如果老章鱼留在那里，它们最终可能会吃掉彼此的幼崽。Wodinsky 发现，如果切断视腺的神经，章鱼妈妈就会抛弃“她”的卵，重新开始进食，然后再活 4 到 6 个月。对于只能存活大约一年的生物来说，这种寿命延长的程度令人印象深刻。但没有人知道视腺是如何控制这一系列的自我伤害的。