地球的内部大致可分为三个组成物质和性质不同的同心圈层：地核、地幔、地壳。地核是地球的核心部分，主要由铁、镍元素组成，温度非常高，地核中心温度高达 6000 摄氏度左右。地核无法直接观察，研究人员主要通过地震波观测。根据发表在《Science Advances》期刊上的一项研究，研究人员利用美国空军设在蒙大拿州的大孔径地震台阵(LASA) 1969 年至 1974 年间一系列试验数据，发现地球内核的旋转速度大约为每年 0.1 度。这项研究主要利用南加州大学教授 John Vidale 开发的一种新型波束形成技术，分析了苏联 1971 年至 1974 年在北极新地岛进行的地下核弹试验产生的波束，以及位于阿姆奇特卡岛 1969 年的“Milrow”和 1971 年的“Cannikin”两次地下核弹试验数据。通过测量核爆炸产生的纵波，他们发现在 6 年中，地球内核的旋转方向改变过一次。