一项新研究表明，甲烷对全球变暖的敏感性是以前认为的四倍。该结论有助于揭示近年来甲烷的快速增长，并表明如果不加以控制，与甲烷相关的变暖将在未来几十年内不断恶化。这种温室气体的增长——在 20 年的时间跨度内，增长是二氧化碳的 80 倍以上，增长速度在 2007 年后经历了快速上升，但自千禧年后一直在放缓，美国国家海洋和大气管理局记录甲烷水平去年超过了十亿分之1900，几乎是工业化前水平的三倍。新加坡南洋理工大学地球科学家 Simon Redfern 表示：“特别令人费解的是，尽管出现了全球疫情——人为来源被认为不那么显著，甲烷排放量在过去两年内以更快速度增长。”大约 40% 的甲烷排放来自湿地等自然来源，而 60% 来自人为来源，如养牛业、化石燃料开采和垃圾填埋场。甲烷排放量增加的可能解释包括石油和天然气勘探扩大、农业和垃圾填埋场排放量增加、以及热带湿地变暖和北极苔原融化造成的自然排放量增加。但另一种解释可能是从大气中清除甲烷的化学反应放缓了。与大气中羟基自由基（OH）反应是“清除”甲烷的主要方式。