根据发表在预印本网站 medrxiv 上的论文，今年早些时候广泛报道的不明儿童肝炎可能与一种常见病毒有关。英国研究发现，几乎所有患病儿童体内都有一种称为腺相关病毒2的病毒，在其他儿童体内没有发现，而且几乎所有患有肝炎的儿童都发生了一种影响他们免疫反应的基因变异。腺相关病毒2 (AAV2)是一种常见病毒，几乎会在儿童早期感染每个人，但此前人们认为它不会导致任何疾病。这种病毒可以将自己的DNA整合到受感染细胞的基因组中，从而无限期地留在体内。目前还不清楚AAV2是肝炎的病因，还是只是腺病毒感染的一个指标。这些发现表明，AAV2或其他病毒可能通过一种未知的免疫机制，在具有遗传易感性的儿童中引发肝损伤。