根据发表在《Ocean Engineering》期刊上的一项研究，1 月汤加火山爆发产生的最初海啸波高达 90 米，大约是 2011 年日本东北地方太平洋近海地震所产生海啸的 9 倍。这项研究是通过分析大气压力变化和海平面振荡的海洋观测数据记录，并结合经真实世界数据验证的计算机模拟进行的。 研究小组发现，汤加火山爆发产生的海啸是独一无二的，它不仅是火山爆发时排出的水形成的，而且是由多次环绕地球的巨大气压波形成的。这种“双重机制”造成了一场由两部分组成的海啸——最初由大气压力波产生海浪，在一个多小时后，由火山喷发的水位移产生第二波巨浪。