根据发表在《Cell Metabolism》期刊上的一项研究，对小鼠的研究显示，一种被称为 Ovol2 的基因突变会导致肥胖。与未发生突变的同窝小鼠相比，肥胖小鼠的脂肪重量增加了 556%，瘦体重减少了 20%。实验表明，肥胖的动物在暴露在寒冷环境中时无法保持核心体温，这似乎是由于它们无法有效利用一种叫做褐色脂肪的组织，而褐色脂肪的主要功能是产生热量。进一步的测试表明，健康的 Ovol2 基因抑制了白色脂肪的发育，而白色脂肪是负责能量储存的主要组织。