Max Planc k动物行为研究所的一个小组发现，欧洲鼹鼠的大脑在冬天前收缩 11%，到夏天时又会长回 4%。此类大脑萎缩的哺乳动物以通过一种被称为德涅尔现象的过程可逆收缩大脑而闻名。欧洲鼹鼠是已知的最新一种。然而，这项研究不仅仅是为大脑萎缩的动物增添了一个奇异的物种；它深入研究了是什么推动它们走上这条危险道路的进化之谜。当研究人员比较来自不同地区的鼹鼠时，他们发现德纳尔的现象是由寒冷的环境引起的，而不仅仅是缺乏食物。减少大脑组织有助于动物消耗更少的能量，从而抵御寒冷。