MIT 的神经科学家发现，成年人的大脑中含有数百万个“沉默突触”——神经元之间不成熟的连接，在被招募来帮助形成新的记忆之前，它们一直处于不活跃状态。到目前为止，人们认为沉默突触只在早期发育阶段出现，在这个阶段，它们帮助大脑学习在生命早期接触到的新信息。然而新研究显示，在成年小鼠的大脑皮层中，大约 30% 的突触是沉默的。研究人员说，这些沉默突触的存在可能有助于解释成年人的大脑是如何在不修改现有传统突触的情况下持续形成新记忆和学习新事物的。