欧洲科学家正在开发一种以核废料镅-241 为动力的电池，ESA 希望到本世纪末，这些装置能为航天器长效供电而不依赖太阳能电池板，以助力该机构探索月球及太阳系的遥远区域。目前对于无法由太阳能完成的任务，ESA都依赖美国或俄罗斯合作伙伴研制的钚-238 电池为相关任务提供动力。但在过去 10 年中，钚-238 一直供不应求，生产成本高昂。镅是钚衰变产生的副产品，也是核废料中目前较难处理的一种成分，此前从未被用作燃料。与钚相比，镅最大的优势是它更便宜、更丰富，可以将原本无用的废物重新利用。镅的半衰期比钚-238 长，这意味着它的寿命更长。尽管每克镅含有的能量更少，但由于其更容易获得，因此提供同等电力的成本约是使用钚的 1/5。镅可以从民用发电厂使用的再加工核燃料中提取出来，并制成燃料球，构成电池的核心。