世界卫生组织估计，世界上至少有 30% 的人口感染了弓形虫。根据发表在《Cell Host & Microbe》期刊上的一项研究，科学家发现了弓形虫如何传播到大脑的机制。研究人员发现了弓形虫重新编程免疫系统的蛋白质。寄生虫将这种蛋白质注入免疫细胞的细胞核，改变了细胞的身份。免疫细胞被寄生虫欺骗，误以为它们是另一种细胞。这改变了免疫细胞的基因表达和行为。弓形虫会导致本不应该在体内传播的受感染细胞迅速移动，从而使寄生虫传播到不同的器官。