将近一万年前，定居在新月沃土——底格里斯河和幼发拉底河周围的中东地区——的人类首次从狩猎采集者变成农民，他们与以老鼠为食的猫咪建立了密切关系，猫在古代充当了控制害虫的角色。密苏里大学的一项新研究发现，人类生活方式的改变是首次驯化猫的催化剂，驯化后的猫与人类一同迁徙到世界各地。研究人员收集和分析了新月沃土及其周边地区，以及欧洲、亚洲和非洲的猫的 DNA，对比了近 200 种不同遗传标记。结果显示，猫不同于牛或马，没有经历不同地区的不同驯化事件，家猫起源于新月沃土。