科学家发现了最古老的脊椎动物完整大脑，保存在距今 3.19 亿年的化石中。该化石于一个多世纪前在英国一煤矿中被发现，属于一种已灭绝的鱼 Coccocephalus wildi。美国密歇根大学和英国伯明翰大学的科学家利用计算机断层扫描(CT)技术观察鱼头颅骨内部，最初的目的是获得内部解剖细节，以提供有关进化关系的见解。然而通过 CT 图像，科学家在这一化石中发现了属于脊椎动物大脑的几个特征：它是双侧对称的，包含类似于心室的中空空间，并且具有类似于颅神经的延伸细丝。研究报告发表在《自然》期刊上。科学家还将进一步研究大脑这类微妙特征是如何保存数亿年的。