根据发表在 PLOS One 期刊上的一项研究，人们可能会在事件发生的数秒钟内形成错误的记忆。错误记忆的形成可能是源于人们对事件应该如何发生的期望。研究人员招募了数百名志愿者参与一系列字母记忆的实验。志愿者在观看之后要求立即回忆出一个高亮的字母。但字母的方向有时候会是反向的。志愿者必须记住字母是正还是反的。结果显示，实验参与者经常会记错，但记错的方式很特别。当一个字母以正常方式展示，错误率在 10% 左右。当字母是镜向时，错误率要高得多，最高达到 40%。而且记忆等待的时间越长错误率越高。当他们要求在半秒内回忆看到的字母，错误率不到 20%，但如果要求在 3 秒后进行回忆，错误率达到了 30%。研究显示，人们的记忆容易受先入为主的观念所操纵。人们期望看到一个正常展示的字母，但与预期的结果不符时，可能仍然会坚持错误。时间越长越不可靠。